日前，西双版纳热带植物园古生态组在文山盆地开展野外考察，在中新世地层中发现保存完好的十大功劳属小叶化石。

　　科学家对这批化石材料开展了研究，基于形态分类比较将其定为化石新种：东亚十大功劳，且属于本属东方群的典型代表。十大功劳属东方群在北美、欧洲均有广泛的化石报道，但东亚地区却鲜有化石报道。因此，该化石证据对于揭示植物的东亚—北美间断分布格局的起源、演化、探讨古植物地理历史具有关键性作用。

　　十大功劳属为被子植物基部类群小檗科常绿灌木。其生长形态极其特别，为羽状复叶顶生的硬叶类植物，因此被广泛地运用于园林绿化中。

　　古生态组博士研究生黄健在周浙昆研究员和苏涛副研究员的指导下，对这批化石材料开展了深入细致的研究。根据这一化石记录并综合其它化石记录，推测本属首先起源于北美西部，随后，适应森林环境的东方群经过北大西洋路桥和喜马拉雅走廊经欧洲传播到东亚。其多样性中心再从北美西部转移到欧洲最后再转移到东亚地区，这一变换与地质历史上的亚热带森林区域演变密切一致。本类群在欧洲的绝灭则是由第四纪冰期造成，并最终形成了当前的东亚—北美间断分布模式。