宁波植物园选址镇海新城，范围为东至东外环，南至北外环，西至329国道，北至永茂路，项目规划总用地322公顷。
根据宁波植物园总体规划，分为三个区块：世纪大道以西是以植物与健康为主题的体育休闲植物区，面积120公顷；世纪大道与周林港之间是以植物与科普为主题的科普观光植物区，面积137公顷；周林港以东是以植物与生活为主题的花卉园艺植物区，面积65公顷。
作为宁波植物园重要组成部分的体育休闲植物区以居民健身、休闲为设计理念，规划内容有城市景观轴与镇海招宝山相对应的聚宝阁、洪家老宅改造后的水街以及网球场、篮球场、棒球场、足球场、门球场、高尔夫挥杆场、运动会所、VIP餐饮会所等供市民运动、娱乐、休闲的场地。
科普观光区是宁波植物园精华所在，它主要以科普、观光为主，并以20多个专类园、植物进化之路、展览温室等形式向人们普及有关植物学的知识。规划方案以季相交替渲染不同景色为设计理念，表现植物园的科普、科学功能，将核心区内的专类园分为春花植物区（木兰春色园、钟观光纪念园、兰园、月季园、牡丹园、樱花海棠园和百合园）、夏景植物区（水生湿生植物区和藤蔓园）、秋景植物区（槭树秋香园和桂花紫薇园）、冬景植物区（市树市花园、松柏园、梅园、竹园、特种经济植物园）、浙东特色植物区（东方本草园和古沉木园）、入口展示区（四季百花园）、植物进化之路、温室科普中心等八个区域。
    花卉园艺植物区定位为花木交易展示、物流、电子商务、生态旅游、休闲观光等于一体的综合性专业花木商业旗舰，打造华东第一、全国先进、国际接轨的花卉交易市场。规划内容有交易平台、园艺超市、高档资材交易、会所、花园餐厅、展示窗口、交易示范种植基地七部分。

槭树秋香园

特种经济植物区

藤蔓园