华中药用植物园始建于2001年，由湖北省农科院中药材研究所承建，地处恩施市新塘乡下坝村长岭岗，海拔1680米，占地面积1688亩。建园以来，在各级部门的大力支持下，取得了长足发展。

　　一是保育中药材品种多，建设规模大。华中药用植物园是华中地区规模最大、品种最齐全的药用植物园，也是全国惟一的高山药用植物园。园内以恩施州及武陵山区药用植物资源为主，完成引种保育适合高山栽培的药用植物1500余种，其中有国家级重点保护的珍稀濒危药用植物38种。按其生态习性和适生环境，建成了药用植物草本区、木本区、藤本区、珍稀濒危区等8个保育研究区和13个种质资源圃。

　　二是科研成果丰硕，逐步成为恩施州乃至湖北省中药材产业化的重要科技孵化平台。建园以来，华中药用植物园致力于开展药用植物的人工引种驯化、规模化规范化栽培、野生变家种研究及地道药材的种质资源收集保存与开发利用研究，逐步成为集科研、生产、教学、科普为一体的恩施州中药材科技孵化基地，依据该园共承担并完成了国家、省、院、州多项重大科研课题，取得了多项科研成果，对提升恩施州中药材生产科技水平，加快药业产业化发展发挥了重要作用。

　　三是影响不断扩大，是“华中药库”的集中展示窗口和重要宣传名片。已成为武汉大学、华中农业大学、中国医学科学院等高等院校和研究院所的科研和教学基地。来植物园考察、参观和开展科研的各级领导、企业家、专家教授及各界人士越来越多，对宣传推介“华中天然药库”的作用越来越大。

　　2011年4月13日，湖北省委书记、省人大常委会主任李鸿忠等领导亲临华中药用植物园调研，对华中药用植物园建设给予了充分肯定，他要求将华中药用植物园“建成集资源保存、科技示范、旅游观光为一体的多功能植物园”。省、州、恩施市、新塘乡各级高度重视和大力支持华中药用植物园建设，认真贯彻落实省委书记重要指示精神，按照“打造一点，带动一片，整体联动，科学发展”的工作思路，认真编制华中药用植物园建设规划，纳入“仙居恩施”“清江画廊”精品生态旅游线路，合力实施华中药用植物园提档升级工程。

　　一个以突出药用植物特色，以资源保护为基础，以科学研究为核心，以服务产业为根本，以中药文化为内涵，以彰显科普知识和观光旅游为新亮点的华中药用植物园即将展示在世人面前。建成全国规模最大、品种最多、功能最全的高山专业性药用植物园；建成“华中药库”药用植物资源活体标本的展示窗口和宣传名片；建成湖北省及武陵山区药业产业研发基地、中药材规范化种植试验示范基地和科技服务中心；建成全国科研院所、高等院校的研发平台和教学实践基地；建成武陵山区和华中地区中医药文化重要旅游基地。